Dag 2 - Ochtend in Whiteland

Begin je tweede dag in Mid and East Antrim met een bezoek aan het charmante badplaatsje Whitehead. Whitehead is gelegen tussen kalkstenen kliffen en de indrukwekkende vulkanische rots van Blackhead. Het trekt de aandacht met zijn kleurrijke huizen langs de kust, ideaal voor een fotomoment aan zee. Geniet van een prachtig uitzicht over de Belfast Lough-riviermonding en de Copeland-eilanden tijdens een wandeling van Whitehead naar de iconische Blackhead Lighthouse-vuurtoren. Met een beetje geluk zie je op een heldere dag zelfs de kust van Cumbria. Houd tijdens je bezoek ook het water goed in de gaten. Je kunt er zeehonden, bruinvissen en zelfs dolfijnen spotten!

Dag 3 - Ochtend op Glenarm Estate

Je derde dag in Mid and East Antrim voert je naar het adembenemende Glenarm Estate. Met zijn prachtige tuinen en betoverende bossen is het verkennen van deze plek een absolute aanrader. Met tal van prachtige plekjes, zoals een kruidentuin, fontein en beeldhouwwerken, is de tuin van Glenarm Estate de perfecte plek voor een mooie wandeling. Tijdens een boswandeling spot je misschien wel een rode eekhoorn! Trakteer jezelf tijdens je bezoek op een heerlijke picknick van een van de eetgelegenheden op het landgoed, of geniet van een ambachtelijk ijsje bij The Milk Parlour, waar ze met melk van Shorthorn-runderen de heerlijkste Italiaanse gelato maken.

Dag 4 - Ochtend in de bossen bij Gracehill en Portglenone

Tijdens je vierde ochtend in Mid and East Antrim verken je Ballymena en omgeving, te beginnen bij Gracehill, het allereerste beschermde natuurgebied van Noord-Ierland. Gracehill, een Georgian stadje dat gesticht is in de 18e eeuw, heeft zijn unieke uitstraling door de jaren heen weten te bewaren en is daardoor geliefd bij toeristen. Gracehill werd opgericht door de Moraviërs en is tegenwoordig de enige volledig bewaard gebleven Moravische nederzetting in Noord-Ierland. Bezoekers kunnen er van maandag tot en met zaterdag via rondleidingen kennismaken met deze bijzondere leefwijze.

Rijd vervolgens naar Portglenone Forest voor een prachtige wandeling langs een aantal eeuwenoude bosbloemsoorten. Vooral in de lente, wanneer het bos bedekt is met een deken van prachtige boshyacinten, is Portglenone Forest een oase van rust tijdens je vakantie in Noord-Ierland. Zin in lunch? In Ballymena vind je Middletown Coffee Co., waar lokale producten, verse deegwaren en een selectie heerlijke koffies voor je klaarstaan.

Dag 5 - Ochtendwandeling naar de top van de Slemish Mountain

Op je laatste ochtend in Mid and East Antrim beklim je de Slemish Mountain, voordat je de veerboot terug naar Schotland neemt. Deze 437 meter hoge berg is de plek waar St. Patrick naar verluidt zes jaar als slaaf heeft doorgebracht. Het duurt ongeveer een uur om naar de top en weer terug te lopen. Bovendien komt de plek je misschien wel bekend voor als filmlocatie van Game of Thrones: het is te zien in aflevering twee van het eerste seizoen. Eenmaal boven word je beloond met een adembenemend uitzicht over Noord-Ierland. Bij helder weer kun je zelfs de Sperrin Mountains zien liggen, langs de grens van Tyrone en Derry. De beschikbare routes variëren van eenvoudig tot uitdagend, dus vergeet je wandelschoenen niet!

Klaar om deze reis door Mid and East Antrim zelf te beleven? Boek vandaag nog je overtocht van Cairnryan naar Larne en begin met het plannen van je vakantie in Noord-Ierland!